Только в Европе тысячи малых и средних предприятий — от животноводческих ферм и тепличных хозяйств до производств белка из насекомых и нишевых пищевых производств — образуют сточные воды, богатые питательными веществами и содержащие патогены. При отсутствии надлежащей очистки или при неправильном управлении такие стоки приводят к:
- загрязнению грунтовых и поверхностных вод нитратами и фосфором;
- выбросам парниковых газов в результате анаэробного разложения;
- биобезопасностным рискам и проблемам с неприятными запахами;
- несоответствию ужесточающимся требованиям по сбросу сточных вод (например, в рамках Водной рамочной директивы ЕС).
При этом централизованная инфраструктура очистки, обычно доступная в городских или крупных промышленных зонах, зачастую либо недоступна, либо экономически нецелесообразна для небольших предприятий в сельских и пригородных районах.